Le fait que le Genfest – auquel nous consacrons cette newsletter – soit une fête se devine à son nom. Pour comprendre en quoi il s’agit d’une fête consacrée avant tout aux jeunes, il faut traduire les trois lettres de « Gen » par « Génération nouvelle ». Le Genfest, donc, est une fête pour les jeunes : un grand rassemblement des jeunes du monde entier qui font partie ou se sentent curieux ou proches du Mouvement des Focolari et surtout du mode de vie qu’il propose, un mode de vie dont le « cœur » est la fraternité universelle.

Né d’une idée de Chiara Lubich en 1973, le Genfest a eu lieu tous les cinq ans, d’abord à Rome, ensuite à chaque fois dans un endroit différent du monde, mais avec des fêtes parallèles dans d’autres villes du globe. De nombreuses activités y sont proposées : art, témoignages, joie, échange et dialogue.

Chaque édition a un thème de fond, qui est approfondi avec une approche toujours soucieuse du pluriculturalisme, des différences ethniques et religieuses et du respect de la planète et de chaque personne, à commencer par les plus vulnérables.

Les titres varient, mais l’objectif reste le même : construire un monde plus uni et fraternel, plus dialoguant et solidaire, plus accueillant et plus à l’écoute du prochain.

La première édition du Genfest eut lieu à Loppiano, près de Florence, en Toscane (Italie), avec le titre « Homme-monde au-delà de toute barrière ». Le succès de l’évènement fut si grand que, seulement deux ans plus tard, il fut répété à Rome, au Palazzo dello sport, avec le titre « L’unité est possible ». Cette année 1975 était une année sainte, et le jour suivant les 20 000 jeunes furent reçus dans la Basilique Saint-Pierre par le pape Paul VI.

En 2012 le Genfest franchit pour la première fois les frontières de l’Italie et se déroula à Budapest, en Hongrie. C’est à cette occasion que fut lancé le United World Project. L’édition 2018 eut lieu à Manille, aux Philippines, tandis que cette année, du 12 au 24 juillet 2024, la grande fête se déroulera à Aparecida, au Brésil, pour la première fois sur le continent sud-américain.

Le titre de cette édition sera  « Together to care » et 6 000 jeunes du monde entier y sont attendus. L’évènement sera diffusé en direct par streaming dans 120 pays et se déroulera en trois phases : du 12 au 18 juillet les jeunes vivront une expérience de bénévolat auprès de différentes organisations sociales, au Brésil et dans d’autres pays d’Amérique Latine. Du 19 au 21 juillet l’évènement central aura lieu à Aparecida, suite auquel les jeunes seront invités à participer à la troisième phase (21-24 juillet), organisée pour créer des réseaux et des communautés vivant concrètement pour un monde plus uni.

Le Genfest sera une grande fête, une poignée de main globale, une étreinte immense et souriante entre ces jeunes qui portent dans leurs mains, dans leurs pensées et surtout dans leurs cœurs l’avenir de l’humanité.