Run4Unity est l’une des activités de l’United World Week, l’un des piliers du United World Project. Chaque année, des milliers de personnes s’unissent en une course symbolique et lancent un appel mondial pour la paix.

Run4Unity fête en 2025 ses 20 premières années : la course la plus grande et lumineuse du monde, embrassant la planète entière d’une vague de paix. De fuseau horaire en fuseau horaire, des Fidji à Hawaï, de l’Océanie à l’Amérique, elle fait le tour de la Terre pour construire l‘unité entre les peuples et cultures.

Il ne s’agit pas d’une course de vitesse, mais de messages pleins d’espoir. Après tout, chaque endroit a la liberté de vivre cet événement comme il l‘entend, dans sa culture, avec les sports et les activités de sa préférence. Dansant, jouant, menant des activités faisant preuve d’imagination.

Le véritable esprit de l’unité

L’important est de partager la volonté de fraternité et d’harmonie entre les diversités du globe, d’abattre toutes les sortes de mur : valeurs qui, toutes, sont aussi centrales au United World Project, qui, racontant cet événement annuel extraordinaire dans le cadre de la United World Week, l’un de ses piliers, présente son identité, ainsi que les principes auxquels il croit et pour lesquels il travaille.

United World Project est un regard sur l’autre. Ni d’en haut, ni d’en bas, mais à la même hauteur. C’est marcher pour ouvrir des brèches, communiquer, échanger, se sentir plus proche et se soutenir mutuellement. C’est chercher à faire du monde un village respectueux de chaque habitant et de chaque famille, un lieu habité par la paix et la réciprocité.

Comme le fait Run4Unity depuis 2005, quand Chiara Lubich, fondatrice du mouvement des Focolari, sentit le potentiel du sport comme instrument apte à unir les jeunes du monde entier.

Le 9 octobre de la même année, à Rome, s’élança la première édition de Run4Unity : de nombreux jeunes, mais non seulement, ont couru du Castel Sant’Angelo à la Place Saint-Pierre, avec la bénédiction du pape Benoît XVI à tous les participants.

Dans l’intervalle, depuis Castel Gandolfo, une radio reliait les cinq continents et les nombreux pays (et villes du monde), parfois en conflit les uns avec les autres, mais aussi, ce jour-là, engagés à vivre la paix et l’unité par le truchement du Run4Unity.

De Jérusalem aux pyramides d’Égypte, d’Hiroshima à Bangalore, l’une après l’autre, ces villes, ces nations et continents, chacun caractérisé par une couleur de l’arc-en-ciel, se sont relayés dans une course d’estafette longue comme le pourtour de l’équateur, avec le cœur ouvert au-delà des différences religieuses, économiques et culturelles.

L’impact global de Run4Unity

Après vingt ans, Run4Unity est toujours là – la course commencera le 4 mai 2025 -, à nouveau, dans un monde marqué par le désaccord et la violence, par les barrières et la douleur, elle saura porter son lot de messages positifs, dans un climat de fête, où les adolescents, les jeunes, les enfants, les familles, les groupes, les écoles, les paroisses, les personnes de toutes confessions et traditions culturelles, pourront « crier », le sourire aux lèvres, leur volonté d’un monde uni. Cela-même est profondément ambitionné par le United World Project, qui, ça n’est pas fortuit, partage le mot « unité » (unity / united) avec cette valeureuse course et la soutient en tout.

Voici comment Luzi Lito et Federico Viara, membres du secrétariat international des « Juniors pour l’Unité » – qui organise chaque année Run4Unity – définissent l’événement : « C’est l’un des premiers événements que nous ayons organisés avec une dimension glocale : globale et locale, mettant à profit l’une de nos caractéristiques les plus évidentes – explique Federico Viara – être répartis dans le monde entier. Cela a permis d’imaginer une vague qui traverse, enveloppe et embrasse le globe, permettant à chacun de ses recoins de s’exprimer avec ses propres tempos et caractéristiques. Ce message est important : tout le monde peut ‘courir’ (marcher, ou s’engager de différentes manières) pour la paix et l’unité ».

« Le sport – ajoute Luzi Lito – est un instrument et une valeur que partagent toutes les cultures. Dans le monde, il unit des personnes dans la diversité des âges et des lieux. Cela nous aide à comprendre combien il est important de renforcer les valeurs communes, contribuant à donner un développement à chaque personne et à vivre pour un monde uni.

Pourquoi le Run4Untiy doit-il continuer, pourquoi ce patrimoine construit au fil des années ne doit pas disparaître mais être préservé ?

« Parce que nous nous trouvons dans une période de grands défis pour le monde entier – poursuit Federico Viara – et que cet engagement, même réduit, d’un si grand nombre de personnes pour la paix et l’unité est une manière de transmettre l’espoir. Sans oublier l’implication fondamentale des adolescents : c’est bénéfique à leur croissance, qui les conduira, nous l’espérons, à être protagonistes du changement lorsque le monde sera entre leurs mains ».

Luzi Lito conclut : « Dans Run4Unity, il y a un moment où chacun, où qu’il soit, prie pour la Paix et se connecte avec un autre pays pour lui passer le témoin. C’est important parce que faire quelque chose localement et ensuite se connecter avec les autres nous amène à sentir que nous faisons partie d’un seul corps, de ce corps qu’est le monde. Nous avons par là le sentiment que nous sommes vraiment en train de construire le monde uni ».

Grâce à l’engagement de Luzi Lito et Federico Viara et de nombreuses autres personnes dans le monde, l’histoire de Run4Unity est racontée aujourd’hui – à l’occasion du vingtième anniversaire de sa naissance – par une série docu web réalisée par Annalisa Picardi. Regardez les deux épisodes !