Também as crianças vivem a campanha #Daretocare (ousar cuidar). Do jeito delas e com o entusiasmo caraterístico da jovem idade, participam da Semana Mundo Unido, empenhando-se em pequenas e grandes iniciativas para melhorar as cidades. Um exemplo disso são as “crianças cidadãs” de uma região populosa do Brasil…

Será possível que as crianças são capazes de convencer os adultos, apenas com os seus exemplos, a fazerem ações de cidadania ativa e atrair a atenção de Entidades que promovem este tipo de atividade?

Foi exatamente isso que aconteceu em Vargem Grande Paulista, uma cidade do Estado de São Paulo, Brasil. Ali algumas crianças do Movimento dos Focolares, chamadas de Gen4, tornaram-se protagonistas de um percurso que poderíamos definir como responsabilidade civil e de atenção pelo outro, pelos mais fragilizados e pelo meio ambiente.

As iniciativas delas nasceram como expressão do projeto internacional “Crianças Cidadãs”, promovido pelo Movimento dos Focolares para a faixa etária da infância e inserido na campanha #DareToCare do United World Project. O objetivo de “Crianças Cidadãs” é, por um lado, a formação dos nossos mais jovens por meio de experiências concretas de participação ativa na vida e nas exigências da comunidade. Por outro lado, é a difusão de práticas que propõem às crianças não apenas uma atitude passiva de quem recebe educação dos adultos, mas, na atitude de sujeito ativo, com suas ideias inovadoras e ações, revelam uma forma nova de conceber e viver a cidade, juntamente com os adultos.

Baseando-se nesses princípios, as e os Gen4 de Vargem Grande Paulista iniciaram a colaboração com a ONG “Brasil sem frestas”, uma organização que promove a coleta de pacotes de leite e de suco, que são feitos de um material isolante, e que graças às suas características podem ser usados para cobrir as frestas nas paredes das casas, protegendo-as contra mudanças climáticas e também contra a entrada de insetos; com essas mesmas embalagens também podem ser produzidos cobertores térmicos para os moradores de rua.

Os e as Gen4 de Vargem Grande Paulista decidiram então aderir a essa iniciativa, recolhendo essas embalagens não somente nas próprias casas, mas também pedindo aos parentes, amigos e vizinhos de casa; depois de recolhidas, as embalagens são lavadas e cortadas, sendo então enviadas para a ONG. O empenho deles foi tão notável que no final de 2020 a ONG fez questão de lhes dar um prêmio de reconhecimento.

Durante esse mesmo período, duas dessas crianças, Vitor Tamburu e Theo Zinn, souberam que numa cidade próxima havia uma menina com uma paralisia cerebral congênita e que, por causa dessa condição, precisava submeter-se a uma cirurgia. Para arcar com os custos, foi lançado um desafio: recolher 52 toneladas de tampinhas de plástico, daquelas usadas nas garrafas de bebidas, produtos de limpeza etc. O empenho de Vitor e Theo, somada à capacidade deles de envolver no seu projeto muitas pessoas e até mesmo os adultos , impressionou o Instituto Lixo Zero Brasil, que os homenageou com um prêmio muito reconhecido, reservado a pessoas que fizeram a diferença e que são uma inspiração para outros neste percurso ecológico rumo à condição de desperdício Zero.

Esses Gen4 participaram também de uma atividade promovida pela Comunidade do Movimento dos Focolares da região, distribuindo mudas de plantas para estimular um estilo de vida no qual dedica-se atenção ao meio ambiente. Uma das crianças, Filipe, falou desse projeto ao seu colega de escola, que por sua vez falou à sua família. A mãe, entusiasmada e também apaixonada por jardinagem – ela tem como hobby fazer germinar sementes para presentear plantinhas –, doou mais de 200 mudas a essa iniciativa, as quais continuam a ser muito solicitadas. Depois deste primeiro passo, começaram a promover a coleta de garrafas de plástico vazias nas próprias casas e nas casas dos vizinhos, com o objetivo de enchê-las com água potável e doar aos pobres e moradores de rua.

Pais, vizinhos, entidades, comunidades: foram muitas as pessoas atraídas pelo entusiasmo genuíno dessas crianças! Estes pequenos protagonistas inspiraram adultos e instituições para novas práticas e novas ideias de sensibilização, não somente ecológicas, mas também sociais, em vista de uma cidade mais unida, que tem a coragem de tomar conta do outro, do mais fragilizado, em um mundo que parece que perdeu o fôlego.

Essas crianças de Vargem Grande Paulista, ao lado de muitas outras espalhadas no mundo, que aderiram ao projeto “Crianças Cidadãs”, são a prova de que não existe idade para dar a própria contribuição, e que cada um é importante para fazer a diferença, num processo de dar e receber, contínuo e recíproco, que pode transformar as nossas cidades… na medida de uma criança!