Celebramos o Dia Internacional da Educação (24 de janeiro) com a história de uma mulher e professora extraordinária e “visionária”: Sister Zeph, professora paquistanesa e vencedora do prestigioso Global Teacher Prize 2023.

O Global Teacher Prize tem como objetivo destacar o importante papel dos professores na sociedade, celebrando anualmente um professor que tenha se destacado por sua contribuição à profissão e à comunidade.

A cerimônia de premiação foi realizada na sede da UNESCO em Paris, durante a 42ª sessão da Conferência Geral da UNESCO.

A irmã Zeph fundou uma escola no pátio de sua casa em Gujranwala, Punjab paquistanês, quando tinha apenas 13 anos de idade, para ajudar crianças cujos pais não podiam pagar as mensalidades escolares ou que estavam sendo mandadas embora por motivos religiosos. Quando criança, ela mesma foi rejeitada e expulsa da escola por ser mulher e católica. Sua educação foi, na verdade, autodidata.

A irmã Zeph, que ensina inglês, urdu, cultura, harmonia inter-religiosa e mudanças climáticas, destacou-se em um grupo de mais de 7.000 indicações de 130 países.

A irmã Zeph tem trabalhado incansavelmente para apoiar sua escola, dividindo seu tempo entre trabalho, ensino e estudo autônomo. Em 26 anos, sua escola acomodou mais de 200 crianças carentes, oferecendo educação gratuita e instalações adequadas. Muitos de seus alunos encontraram emprego em sua fundação ou alcançaram sucesso profissional.

Ela também oferece cursos de autodefesa para meninas, já que ela mesma foi vítima de agressão. E oferece assistência financeira a famílias carentes. Além disso, mais de 6.000 mulheres desenvolveram habilidades em têxteis e inglês por meio de um centro vocacional que ela administra. Sua luta incansável pelo empoderamento e pela educação mudou muitas vidas para melhor. Ela recebeu inúmeros elogios e prêmios em todo o mundo.